加齢臭 ノネナール

「年寄りの臭い」「オヤジくさい」というのは、以前は、年に似合わず年寄りじみたという意味で使われていましたが、実際にそういう臭い（加齢臭）があることが知られるようになり、実際に「この臭い（加齢臭）に我慢が出来ない」と発言する人も増えてきました。中高年のお父さんたちにとっては、ショックな話です。加齢臭は、自分では気づきませんが、奥さんや娘さんからするとかなり臭うものだといわれ、洗濯物さえも別扱いされることもあるそうです。

実は加齢臭は男性だけのものではなく、高年令の女性にも同じよう特有なにおいがありますが、女性は、体を清潔に保っていたり、化粧の香料などでカバーしているために加齢臭に気づかれにくいのです。臭いとはそもそも物質です。この加齢臭の正体が「ノネナール」という物質で、男性女性問わずに同じよう皮膚から発散されます。

加齢臭の正体であるノネナールは、不飽和アルデヒドの一種で、汗腺のそばにある皮脂腺から出てくる脂肪酸が、酸化したり、皮膚表面のバクテリアによる醗酵によって生成されます。二日酔いの翌日、酒臭い理由が、アルコールを分解するアセトアルデヒドというアルデヒドだという話をご存知の方も多いでしょう。ノネナールは、その仲間です。他にもオクテナール、ヘキセナールなどがありますが、加齢臭を感じさせるのはノネナールだといわれています。

４０歳を過ぎた頃から、加齢臭は臭うようになります。年齢を重ねると汗腺や皮脂腺などの外分泌腺から出る体液も、若い頃とは違うものになってきてます。青年期の排泄分泌物は、代謝によって成長をしていくという意味合いが強いですが、中年を過ぎた人たちの場合は老廃物の分泌物が分泌腺を伝わって肌の表面ににじみ出てきて加齢臭のもとになるのです。

年齢と共に加齢臭の原因としてノナネールが問題となるのは、主としてバルミトオレイン酸（脂肪酸）の組成変化と増加によって、酸化される度合いが高まるからです。皮膚表面には、皮脂腺と呼ばれる外分泌腺があります。皮脂腺を通して脂肪が皮膚表面に滲み出します。いわゆる皮膚のあぶらっけです。脂肪酸はこの中に含まれていて、その脂肪酸が酸化すると過酸化脂質となります。年をとるとともに私たちの酸化に対する抑制力は低下していきます。活性酸素に対する抑制力が弱くなるのです。つまり脂肪酸の分解や脂肪の過酸化を防ぐ力が弱くなった皮膚でノネナールが発生し、悪臭（加齢臭）の原因となるのです。